Seamos honestos, probablemente te hayas hecho esta pregunta (sí, probablemente más de una vez) cuando los ojos de tu hijo están pegados a su iPad y tu sala de estar parece una convención tecnológica discreta. La conversación sobre el tiempo frente a la pantalla y el desarrollo infantil no ha disminuido precisamente. Padres, maestros, incluso esa tía que nunca responde a los mensajes de texto, todos parecen tener una opinión. Pero debajo de toda la charla, hay una preocupación real: ¿qué pasa si todo este desplazamiento, deslizamiento y uso de YouTube realmente está moldeando a nuestros hijos de maneras que nunca imaginamos? Claro, los dispositivos están en todas partes ahora. Y, honestamente, ¿equilibrar los días de trabajo ocupados, el caos después de la escuela y mantener entretenidos a tus pequeños humanos? A veces, entregar la tableta parece la única forma de superar la cena. ¿Pero es inofensivo? ¿O nos estamos perdiendo algo más grande sobre cómo se suman todos esos momentos digitales? Permítanme explicarles lo que dicen la ciencia y los pediatras.
Las pantallas hacen más que solo mantener a los niños tranquilos mientras respondes correos electrónicos o preparas la cena. Pueden influir en casi todos los aspectos del crecimiento de un niño, desde las rutinas nocturnas hasta las amistades en el parque. Aunque no hay una alarma gigante, los pequeños cambios pueden aparecer sigilosamente cuando los dispositivos comienzan a dominar. Echemos un vistazo a algunas áreas clave:
Aquí está la cosa: los niños y el sueño pueden ser una lucha en los mejores días. Agrega pantallas a la mezcla y el descanso de calidad puede caer en picada. ¿Toda esa luz azul brillante de las tabletas, los teléfonos y los televisores? No solo es dura para los ojos, sino que también afecta la melatonina, la hormona del 'sueño'. Esto generalmente significa que la hora de acostarse puede alargarse y es posible que los niños no se duerman tan fácilmente o no descansen tan profundamente como deberían. ¿Menos sueño? Bueno, todos sabemos que eso conduce a más mal humor, mañanas más difíciles y, a veces, incluso dificultades en la escuela. A veces se siente como una situación sin salida: las pantallas calman a los niños antes de acostarse, pero luego el sueño se ve afectado.
Ahora, aquí es donde las cosas se complican un poco. Podrías leer un estudio que dice que las pantallas arruinan las habilidades sociales; el siguiente dice que los videochats y los juegos cooperativos ayudan a los niños a conectarse. ¿La verdad? Depende. Desplazarse sin pensar por los videos o jugar solo durante horas no es bueno para aprender el trabajo en equipo o cómo leer los sentimientos. Pero, por otro lado, los juegos creativos y los mensajes pueden unir a los amigos, especialmente para los niños que necesitan un poco de ayuda para comenzar socialmente. No todo el tiempo frente a la pantalla es igual, ¿y un mensaje de voz de cinco minutos a la abuela? Eso es mucho mejor que un sinfín de clips tontos.
¿Alguna vez ha intentado quitarle la tableta a su hijo para que pueda salir a la calle y ha oído un suspiro dramático: "Pero si ya casi he terminado"? Las pantallas tienden a mantener a los niños quietos, cuando en realidad sus cuerpos están diseñados para moverse. No se trata sólo de estirar las piernecitas; el ejercicio regular favorece la salud cerebral, mejora el humor y la concentración. No se trata de prohibir por completo las pantallas, sino de asegurarse de que no dejen de lado los entrenamientos de fútbol, los paseos en bici o simplemente correr como locos por el parque. (Sinceramente, ¿a quién no le gustan los zapatos llenos de barro y las manchas de hierba de vez en cuando?)
¿Sabes una cosa? No hay un número mágico grabado en la frente de todos los niños. Pero tanto la Academia Americana de Pediatría (AAP) como la Organización Mundial de la Salud (OMS ) están de acuerdo: para los niños menores de 18 meses, lo mejor es prescindir por completo de las pantallas, salvo para chatear un rato con la familia. En el caso de los niños pequeños, es mejor que sean breves y amables, y que los adultos se unan a ellos. Piensa en ello como "co-visión", no como "ve a ocuparte mientras yo también navego en mi teléfono". ¿Preescolares? Quizá hasta una hora de programas o aplicaciones de alta calidad. Pero hablemos claro: cada familia es diferente. Confía en tu criterio y, en caso de duda, consulta a tu pediatra.
Vale, has decidido que quieres reducir o al menos controlar el uso de las pantallas. ¿Por dónde empezar? He aquí un puñado de maneras de que los padres de verdad mantengan las cosas estables, sin convertirse en la Policía del Teléfono (nadie quiere ese trabajo):
Los niños quieren estructura, aunque pongan los ojos en blanco. Deja claros los límites de la pantalla: los días laborables son para los deberes y los fines de semana para los dibujos animados, o pon un temporizador. Las normas funcionan mejor cuando todo el mundo está de acuerdo y tú las cumples (sí, es más fácil decirlo que hacerlo).
No todas las pantallas son iguales. Algunos programas o juegos enseñan cosas de verdad, como los números, las letras o el trabajo en equipo. Elige programas que te apetezca ver con tu hijo y procura acompañarle de vez en cuando. Créeme, te sorprenderá lo que aprenderéis los dos con un buen documental sobre la naturaleza.
Aquí es donde más importa equilibrar las cosas. Si Minecraft empieza a ganar terreno al fútbol en el parque o a las fiestas de cumpleaños, es hora de dar un empujoncito. Fomenta actividades que no necesiten enchufe: la lectura, el dibujo y el deporte cuentan. ¿Una clase semanal de fútbol? Eso no es sólo hacer ejercicio, es aprender a jugar limpio, hacer amigos y sacudirse una racha de derrotas.
A veces, necesitas refuerzos. Los controles parentales pueden bloquear contenidos dudosos y vigilar lo que tus hijos ven y hacen en Internet. Casi todos los dispositivos vienen con ajustes integrados, y no hace falta tener un título técnico para configurarlos.
Que sea una norma de la casa: las pantallas se apagan antes que los niños. Lo mismo vale para las comidas y las reuniones familiares. Apartar los dispositivos significa que todos hablan más, mastican más despacio y quizá (solo quizá) disfruten más de las verduras.
Criar niños felices no consiste sólo en vigilar los aparatos. Piensa a grandes rasgos: el sueño, el juego al aire libre, las comidas equilibradas y dar a los niños tiempo para estar quietos, aburridos o simplemente tontos. Los paseos familiares en bicicleta o las caminatas por la tarde son tan importantes como establecer un límite diario de pantallas.
Con tanta conversación sobre el tiempo frente a la pantalla y el movimiento, ¿por qué no usarlo como un trampolín? Si tu hijo necesita más diversión fuera de línea, el fútbol es una opción brillante. (Sí, somos parciales. ¿Pero has visto cómo un grupo de niños de seis años persiguen una pelota? Pura alegría).
Busca un programa que dé la bienvenida a todos los niveles de habilidad y que valore la diversión por encima de la competencia feroz. Los mejores campamentos tienen entrenadores amigables que ayudan a cada niño, ya sea tímido, charlatán o en un punto intermedio, a sentirse incluido. Con ubicaciones en todo Estados Unidos, We Make Footballers ofrece acceso conveniente a programas estructurados en entornos seguros y profesionales.
Los campamentos de fútbol no se tratan solo de enseñar trucos, son espacios seguros para correr libremente, construir amistades y quemar esa energía extra. Los niños desarrollan perseverancia, trabajo en equipo y confianza lejos de las pantallas. En We Make Footballers, los campamentos están diseñados para todos los niveles, ofreciendo diversión, estado físico y la oportunidad de pertenecer, ya sea que tu hijo sueñe con el fútbol profesional o simplemente quiera una nueva forma de jugar. El equilibrio puede parecer complicado, pero con algunos ajustes suaves, tu hijo puede disfrutar tanto de la tecnología como de las aventuras de la vida real, sin perder el ritmo.
Entrenamiento de fútbol para niños de 4 a 12 años en los EE. UU.
