Imagina que, después de años de entrenamientos, pruebas y fines de semana dedicados a los partidos, tu hijo te suelta una bomba: ya no quiere ir más al entrenamiento de fútbol.
Quizás se haya estado gestando durante semanas: las excusas, las evasivas, los repentinos dolores de estómago los días de entrenamiento. O quizás simplemente te miraron después del partido del sábado pasado y te dijeron sin rodeos: «Odio el fútbol».
Ahora estás en un aprieto. ¿Les dejas abandonar y te preocupas por estar enseñándoles a rendirse cuando las cosas se ponen difíciles? ¿O les obligas a seguir adelante y ves cómo se desvanece la alegría de algo que antes les hacía felices?
Esto es lo que podría ayudarte: definitivamente no eres el primer padre en esta situación. Las investigaciones muestran que el 70 % de los niños abandonan los deportes organizados a los 13 años. El fútbol se ve especialmente afectado. Pero la mayoría de los padres pasan por alto algo importante: cuando los niños dicen que quieren dejar el fútbol, normalmente no se refieren al deporte en sí.
Antes de tomar cualquier decisión, debes profundizar más allá de «ya no quiero jugar más».
El Instituto Aspen estudió este tema y descubrió algo interesante: el 36 % de los niños dejan de practicar deporte porque dejan de divertirse. No porque se lesionen. No porque no sean lo suficientemente buenos. Simplemente dejan de disfrutarlo.
Así que siéntate con tu hijo y pregúntale:
Escucha sus palabras reales. Probablemente oirás una de estas cinco cosas.
Pasan demasiado tiempo sentados en el banquillo. Cuando tu hijo se pasa la mitad del partido mirando en lugar de jugando, el fútbol deja de ser divertido. Se apuntaron para jugar, no para ser espectadores. Si eso es lo que te dicen, el problema no es el fútbol, sino el lugar donde lo practican.
La presión se volvió demasiado intensa. Algunos programas se preocupan mucho más por ganar de lo que nadie admite. Los entrenadores gritan, los padres se estresan, los niños se sienten fracasados cuando fallan un pase. Para los niños de entre 5 y 10 años, esto es contraproducente. Deberían estar aprendiendo habilidades y ganando confianza, no preocupándose por la clasificación en los torneos.
Los entrenamientos son aburridos. ¿Tu hijo pasa la mitad del tiempo esperando su turno? ¿Dedica más tiempo a escuchar al entrenador que a chutar el balón? Los niños se desconcentran rápidamente cuando los entrenamientos se parecen a las clases del colegio. Necesitan moverse, tocar el balón constantemente y hacer cosas.
Creen que son muy malos en eso. Los niños se dan cuenta rápidamente de cuál es su posición en comparación con la de sus compañeros de equipo. Si han decidido que son los peores jugadores, dejarlo les parece la decisión más inteligente para evitar la vergüenza. Pero aquí está la cuestión: a edades tempranas, quién parece «bueno» a menudo depende de quién haya cumplido años antes en el año, quién haya empezado antes o simplemente del momento normal de desarrollo.
El fútbol lo invadió todo. Cuando tienes que conducir cuatro veces por semana para ir a los entrenamientos, además de los torneos de fin de semana en otras ciudades, deja de ser una actividad divertida. Se convierte en un trabajo a tiempo parcial. Los niños necesitan tiempo para ser simplemente niños.
Si el problema de tu hijo es su situación actual, y no el fútbol en sí, dejar que lo deje podría costarle un deporte que realmente le encantaría practicar en otro lugar.
A veces, lo que parece «mi hijo odia el fútbol» es en realidad «mi hijo odia esta forma concreta de jugar al fútbol».
En We Make Footballers trabajamos con niños de entre 4 y 12 años, y vemos esto todo el tiempo. Un niño viene a probar y sus padres dicen que «querían dejar su otro equipo». Luego, ese mismo niño se pasa toda la sesión sonriendo y preguntando cuándo puede volver.
¿Qué cambió?
No al niño.
El medio ambiente.
Nuestros programas funcionan de manera completamente diferente:
Esto es lo que ocurre: los niños que estaban dispuestos a dejar el fútbol por completo recuerdan por qué les gustaba en primer lugar.
Mira, a veces dejarlo es realmente la decisión correcta.
Si otro niño o entrenador los está acosando, sáquelos inmediatamente. Su seguridad es más importante que terminar la temporada.
Si realmente no muestran ningún interés por el fútbol en ningún sitio (no juegan con el balón en casa, no lo ven, no hablan de él), puede que simplemente no sea lo suyo. Y eso está bien.
Si están desbordados de actividades y hay que sacrificar algo, déjales elegir qué dejar.
Si quieren probar algo completamente diferente, explorar les ayuda a descubrir lo que realmente les gusta.
Elige un momento tranquilo, no justo después de un entrenamiento o partido duro, y sé directo.
«He notado que últimamente pareces muy triste con respecto al fútbol. Ayúdame a entender qué está pasando. ¿Es el fútbol en sí, o algo relacionado con cómo estás jugando ahora?».
Entonces, escucha atentamente. No interrumpas, no trates de resolver el problema todavía. Solo escúchalos.
Lo que dicen a continuación te dice todo lo que tienes que hacer.
Se acerca el verano, y es el momento perfecto para esto. Nuestros programas de verano ofrecen a los niños la oportunidad de probar el fútbol de una forma totalmente diferente, sin comprometerse con un nuevo equipo ni con una temporada completa.
Piensa en ello como pulsar el botón de reinicio. Si intentan un entrenamiento que sea realmente divertido y se centre en ayudarles a mejorar, ¿y aún así no les gusta? Entonces sabrás que realmente es hora de pasar página. Pero si vuelven a animarse, les habrás salvado de abandonar algo que realmente les gusta.
Miles de niños abandonan el fútbol cada año porque han tenido una mala experiencia. Antes de que tu hijo se convierta en otra estadística más, dale la oportunidad de ver cómo es el fútbol cuando se juega bien.
Prueba una sesión gratuita en el centro We Make Footballers más cercano. Deja que disfruten de un entrenamiento que realmente prioriza el desarrollo de habilidades y la diversión. Sin presión, sin juicios. Solo un buen entrenamiento diseñado específicamente para niños de 4 a 12 años.
A veces, la solución no es dejar el fútbol, sino encontrar la forma adecuada de jugarlo.
Entrenamiento de fútbol para niños de 4 a 12 años en los EE. UU.
