Uno de los mayores problemas que vemos en el desarrollo del fútbol americano en Estados Unidos no tiene nada que ver con las instalaciones, la financiación o la calidad de los entrenadores.
Es pasión.
En We Make Footballers, hemos trabajado en varios países y culturas futbolísticas, y hay una diferencia que destaca claramente: el fútbol aún no está tan arraigado en la vida estadounidense como lo está en países como Argentina, Brasil, Inglaterra, Holanda, Alemania, España o Portugal.
En esos países, el fútbol no es solo algo que los niños practican durante una hora después del colegio.
Es algo que viven las familias.
Aquí tienes una prueba sencilla sobre la cultura futbolística.
Deberías poder entrar en un bar de Miami, por ejemplo, el Moxie's en Brickell, y encontrar un partido importante de la Premier League ya puesto en la televisión. Un partido como el Arsenal contra el Bournemouth no debería requerir una solicitud. No debería implicar cambiar de canal. Simplemente debería estar en marcha.
Ahora mismo, siempre hay baloncesto.
La NFL siempre está en marcha.
Eso se debe a que esos deportes están profundamente arraigados en la cultura estadounidense.
El fútbol aún no ha llegado a ese punto, y no se trata solo de un bar. Está ocurriendo en todo el país.
La cultura del fútbol comienza en casa.
Si los padres no se involucran emocionalmente en el juego, sus hijos rara vez se obsesionan de verdad, y la obsesión es un ingrediente imprescindible para los jugadores de élite.
Los mejores futbolistas no solo entrenan.
Ven fútbol.
Hablan de fútbol.
Discuten sobre fútbol.
Sueñan con el fútbol.
Cuando los padres sienten los altibajos del juego —los goles en los últimos minutos, la decepción, la tensión— esa pasión se transmite directamente a sus hijos.
Sin esa conexión emocional, el desarrollo se estanca.
Ni siquiera hace falta apoyar a un equipo para sentir el fútbol de verdad.
Ver el partido entre el Arsenal y el Bournemouth, con un marcador de 3-2 en los últimos minutos, el portero subiendo para un último córner... Esa sensación es importante. La tensión. La esperanza. La creencia de que algo podría suceder.
Ese compromiso emocional es lo que impulsa miles de horas invisibles:
Todos los futbolistas de élite hablan de esas horas.
En el mejor de los casos, el entrenamiento organizado representa el 30 % del desarrollo de un jugador de élite.
El otro 70 % ocurre lejos de los entrenadores, impulsado por la obsesión.
Debido a que la cultura futbolística no está lo suficientemente arraigada en Estados Unidos, las competiciones juveniles de alto nivel son escasas. Los jugadores con talento a menudo se ven obligados a viajar dos o tres horas para encontrar un partido que merezca la pena.
Eso es tiempo perdido.
En los países con una fuerte cultura futbolística, incluso en los más pequeños, existen entornos competitivos a nivel local. Los jugadores entrenan, compiten y repiten sin necesidad de desplazamientos excesivos.
Más competencia local significa:
Los futbolistas se forman a base de repetición, no de viajes por carretera.
Si Estados Unidos quiere convertirse en una auténtica potencia mundial en el fútbol, la cultura debe ser lo primero.
El fútbol tiene que ser:
Hasta que el fútbol se convierta en parte de la vida cotidiana de los estadounidenses, hasta que puedas sentarte en un bar y haya un partido importante en la televisión, seguirá habiendo un techo.
En We Make Footballers, creemos que el talento sigue a la cultura.
Y la cultura siempre es lo primero.
Entrenamiento de fútbol para niños de 4 a 12 años en los EE. UU.
